“洞房花燭”，大概是我們賦予蠟燭最為夸姣的夢(mèng)想了，那種奧妙、香甜、夸姣的感觸從四字間噴涌而出，給人以無(wú)限夸姣的睱想空間。除此以外，好像與蠟燭相連的文明解讀一般都比照凄涼。如杜牧的“蠟燭有心還告別，幫人重淚到天明”，再如李商隱的“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”。不管是書(shū)相思情仍是大表忠心，后者頗有《出師表》中“盡心竭力”的意味，一朝一夕便形成了一種“蠟燭精力”，給人一種揮之不去的悲慘感，很貼合我國(guó)仕人的集體心思。

    蠟燭是油燈以外另一種重要的照明東西， 《禮記·內(nèi)則》記“夜行以燭，無(wú)燭則止” ，蠟燭的使用在唐宋期間發(fā)展到極盛。

    從文獻(xiàn)記載看，蠟燭和油燈的創(chuàng)造時(shí)刻應(yīng)當(dāng)相差不遠(yuǎn)。關(guān)于蠟燭的來(lái)源，《漂粟手牘》中說(shuō)：“娥皇夜寢，夢(mèng)升于天，無(wú)日而明，光輝射目，驚覺(jué)，仍燭也。所以孿生二女，名曰宵明、燭光?！边@種布滿(mǎn)奧妙主義的闡釋?zhuān)谖覈?guó)的皇宮文明里早已層出不窮。而實(shí)際上，蠟燭應(yīng)當(dāng)來(lái)源于原始時(shí)代的火把，原始人把動(dòng)物油或蜜蠟之類(lèi)的東西涂在樹(shù)皮或木片上，做成了照明用的火把。也有人說(shuō)，在先秦上古期間，有人把艾蒿和蘆葦扎成一束，然后蘸上一些油脂點(diǎn)著作照明用，后來(lái)又有人把一根空心的蘆葦用布纏上，再朝里面灌上蜜蠟，點(diǎn)著便是今日蠟燭的雛形了。

    蠟燭在古代歸于奢侈品?！段骶╇s記》里說(shuō)：“閩越王獻(xiàn)高帝蜜燭二百枚，帝大悅?！睂?duì)此，《史記·甘茂傳》中也有描繪：“臣聞貧人女與有錢(qián)人女會(huì)績(jī)，貧女說(shuō)：‘我無(wú)以買(mǎi)燭，而子之燭光幸有余?！?/span>

    其實(shí)，竹簽蠟燭生產(chǎn)設(shè)備廠家講敘從戰(zhàn)國(guó)到今日，買(mǎi)不起燭者不止此貧女一人。小時(shí)候，我為了過(guò)把貴族癮，便和哥哥去糧庫(kù)里偷大塊的白臘。白臘是為儲(chǔ)糧所用，沒(méi)有燈蕊，我和哥哥便找來(lái)小酒盅，再拽一截兒媽媽納鞋底用的白線，搓好，放在酒盅里當(dāng)燈蕊，隨后拿來(lái)火柴，將大塊的白臘一點(diǎn)一點(diǎn)地?zé)?，滴到酒盅里，一個(gè)酒盅狀的蠟燭就成形了。再逢停電，拿出來(lái)，點(diǎn)亮，總算當(dāng)上“有蠟一族”了。

    蠟燭除照明外，還有祭祀的功用。 《玉燭寶典》中說(shuō)：“臘者，祭先祖；蠟者，祭百神?！薄抖Y記·雜記》也有一段關(guān)于春秋魯國(guó)的蠟祭活動(dòng)的記敘：“子貢觀于蠟，孔子曰：‘賜也，樂(lè)乎？’對(duì)曰：‘一國(guó)之人皆若狂，賜不知道其樂(lè)也?！鬃釉唬骸偃罩灒蝗罩疂?，非爾所知也?！币脖闶钦f(shuō)，到了春秋期間，蠟祭已從單純的祭祀活動(dòng)變成了一種嚴(yán)峻的節(jié)日慶典，也便是后來(lái)的臘八節(jié)。在我小時(shí)候，臘八節(jié)除了吃米飯，已不見(jiàn)燃蠟的習(xí)俗了。而燃蠟祭百神，也挪到了正月初一的早晨。初一五更，家家戶(hù)戶(hù)皆將兩枚標(biāo)志喜慶的紅蠟擺在堂屋的方桌上，祭天祭地祭先祖，讓神、鬼、人同慶一年一度的新年。

    而我們點(diǎn)的多是民間土蠟。傳聞，古代宮廷用蠟在制作材料和技術(shù)上都十分講究，燃著能飄散出陣陣異香，動(dòng)人內(nèi)心。更神乎的是《開(kāi)元天寶遺事》所述：“寧王好聲色，有人獻(xiàn)燭百枚……每至夜，延賓妓坐，酒醋作狂，其物則昏昏如所掩，罷則復(fù)明矣?！笨雌涿枥L，像是霓虹彩燈一般，有復(fù)明復(fù)暗、迷離人眼之作用，真實(shí)讓人難以夢(mèng)想。惋惜民間用蠟的材料，就不能與之同時(shí)而語(yǔ)了。兒時(shí)，鄰居家有一制蠟作坊，常常一進(jìn)臘月，作坊如期運(yùn)作，將買(mǎi)來(lái)的廉價(jià)牛油和羊油放在地鍋里日夜熬制，整整熬一個(gè)臘月，嗆鼻的異味噴繞于鼻間，揮之不去，把人熏得腦筋發(fā)脹，后來(lái)鄰居們集體反對(duì)，那鄰居才將作坊搬到大田里。時(shí)隔多年，新年燃蠟祭神的人家越來(lái)越少了，傳聞鄰居家的制蠟作坊早已關(guān)閉了。